Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Galaksije so zanimive ne le zaradi stvari, ki so v njen vidne temveč tudi zaradi nevidnih stvari. Velika spiralna galaksija NGC 1232, podrobno posneta z enim od novih Zelo Velikih Teleskopov (angl. Very Large Telescope - VLT), je zelo dober primer. Vidno dominirajo na miljone svetlih zvezd in velike količine temnega prahu, ki so ujeti v gravitacijskem vrtincu v spiralnih rokavih, ki se vrtijo okoli središča. Ob spiralnih rokavih lahko opazimo svetlikajoče razsute kopice, ki vsebujejo svetle modre zvezde, medtem ko med njimi opazimo temne proge gostega medzvezdnega prahu. Manj vidne, a vseeno zaznane, so miljarde temnejših normalnih zvezd in široka področja medzvezdnega plina, ki skupaj sestavljajo tako velikanski delež mase, da narekujejo dinamiko notranjega dela galaksije. Nevidne pa so velikanske količine snovi, v obliki, ki je še ne poznamo - izmuzljive temne snovi potrebne za razlago gibanja vidne snovi v zunanjih predelih galaksije.