Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Medtem ko komet Garradd (C2009/P1) počasi drsi preko ozvezdja Herkul, se je 3. februarja približal kroglasti kopici M92 le na pol stopinje. Na sliki je ujet v trenutku svojega zadnjega srečanja s kakšnim od Messierjevih objektov. Komet, ki mu gre bolj zaupati kot famoznemu Eleninu, ostaja ravno pod mejo vidnosti s prostim očesom, s komo primerljive svetlosti dobro znani kroglasti kopici. Pester jutranji pogled teleskopa iz Nove Mehike pokaže še širok prašni rep ter veliko tanjši plinski rep, ki se razteza krepko preko desnega roba slike. Tlak Sončeve svetlobe zagotavlja pritisk, ki rep ukrivlja tako, da sledi kometovi orbiti. Nasprotno Sončev veter potiska plinski rep točno v nasprotno smer od Sonca. M92 je seveda 25 000 svetlobnih let od nas, medtem ko je komet Garradd, dvigajoč se nad ravnino ekliptike, le 12,5 svetlobnih minut oddaljen od Zemlje.