Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kaj imajo te stvari skupnega: stožec, lisičje krzno in božično drevo? Odgovor: vse se nahajajo v ozvezdju Enorog (Monoceros). Na gornji sliki je zvezdna porodnišnica s kataloško oznako NGC 2264, mešanica vesoljskega plina in prahu oddaljenega okoli 2700 svetlobnih let in mešanica rdečkastih emisijskih meglic, vzbujenih od energetske svetlobe novorojenih zvezd ter temnih medzvezdnih oblakov prahu. Kjer se zastirajoči oblaki prahu nahajajo blizu vročih mladih zvezd tudi slednji odbijajo njihovo svetlobo in tvorijo modre refleksijske meglice. Gornjka slika pokriva na nebu okoli 3/4 stopinje ali skoraj 1,5 polne Lune oziroma 40 svetlobnih let na razdalji NGC 2264. V obliki njenih vesoljskih znakov prepoznamo meglico Lisičje krzno, katere zvita kožuhovina se nahaja levo zgoraj. Svetla spremenljiva zvezda S Mon je zavita v modro obarvano meglico tik pod Lisičjim krznom in meglico Stožec blizu vrha drevesca. Seveda so zvezde NGC 2264 znane tudi po imenu zvezdna kopica Božično drevo. Drevesce, ki mu dajejo zvezde obliko trikotnika gledamo od strani. Vrh ima pri meglici Stožec, širše dno pa je blizu zvezde S Mon.