Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Poleg Saturnovih prstanov je meglica Obroč (M57) verjetno najbolj slaven nebesni obroč. Njen značilen videz je tak zaradi perspektive - naš pogled iz Zemlje je usmerjen skozi sredino približno sodčkasto oblikovanega oblaka sijočega plina. Vendar obsežne pentljaste strukture segajo daleč onkraj dobro znanega osrednjega dela meglice na tej mikavni sliki, sestavljeni iz posnetkov iz tal, Hubblovega vesoljskega teleskopa ter ozkopasovnih posnetkov s teleskopom Subaru. Seveda v tem dobro proučenem primeru planetarne meglice sijoča snov ne prihaja od planetov. Namesto tega predstavlja plinasti ovoj zunanje plasti, ki jih je izvrgla umirajoča, nekoč Soncu podobna zvezda v središču meglice. Močna ultravijolična svetloba iz vroče osrednje zvezde ionizira atome v plinu. Ionizirani atomi kisika tvorijo značilen zelenkast sij, ionizirani vodik pa izrazito rdečo emisijo. Osrednji obroč meglice ima premer okoli enega svetlobnega leta in je oddaljen 2000 svetlobnih let. Skupaj z nocojšnjimi utrinki sveti v severnem ozvezdju Lira.