Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Največji tovrstni, Stereoskopski sistem visokih energij II (angl. High Energy Stereoscopic System II, skrajšano H.E.S.S.) stoji v ospredju tega posnetka. Nagnjen je vodoravno in odbija obrnjeno pokrajino Namibijske puščave v segmentiranem zrcalu premera 24 metrov in višine 32 metrov, kar ustreza površini dveh teniških igrišč. H.E.S.S. je pravkar začel z raziskovanjem vesolja v ekstremnih energijah in 26. julija zagledal prvo svetlobo. Večino zemeljskih teleskopov z lečami in zrcali ovira Zemljina zaščitna atmosfera, ki popači slike in siplje ter absorbira svetlobo. Vendar je H.E.S.S. II čerenkov teleskop, načrtovan za zaznavanje gama žarkov - fotonov s preko 100 milijad kratno energijo vidne svetlobe in za svoje delovanje pravzaprav potrebuje atmosfero. Ko gama žarki trčijo ob zgornje plasti atmosfere povzročijo plaz visokoenergijskih delcev. Velika kamera v gorišču zrcala podrobno beleži kratke bliske vidne svetlobe, imenovane čerenkova svetloba, ki jo ustvari atmosferski plaz delcev. Teleskop H.E.S.S. II deluje skupaj s sistemom štirih 12 metrskih čerenkovih teleskopov, kar omogoča stereoskopski pogled na zračne plazove delcev in njihovo povezavo z energijami in smerjo prihajajočih vesoljskih gama žarkov.