Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Na tem gostem zvezdnem polju, ki pokriva preko 2 stopinji v visoko letečem ozvezdju Labod, očesu pritegne pozornost meglica Kokon. Kompaktno območje nastajanja zvezd, vesoljski Kokon poudarja dolgo sled zastirajočih medzvezdnih oblakov prahu. Katalogizirana je kot IC 5146, njen premer je skoraj 15 svetlobnih let in se nahaja kakih 4000 svetlobnih let od nas. Podobno kot druga območja nastajanja zvezd izstopa v rdeče sijočem vodikovem plinu, ki ga vzbujajo mlade vroče zvezde in modri, od prahu odbijajoči svetlobi zvezd na robu sicer nevidnega molekularnega oblaka. Pravzaprav je svetla zvezda blizu središča meglice najverjetneje stara le nekaj sto tisoč let in z energijo napaja sevanje meglice, ki v molekularnem oblaku, kjer iz plinov in prahu nastajajo zvezde dolbe votlino. Dolga prašna vlakna, ki so na tem posnetku v vidni svetlobi temna, v resnici vsebujejo zakrite zvezde v procesu nastajanja, ki jih vidimo v infrardečih valovnih dolžinah.