Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Nahajajoč se pri naslednjih vratih je Alfa Kentavra Soncu najbližji zvezdni sistem. Na tej ilustraciji je prikazan pogled iz komaj 4,3 svetlobni leti oddaljenega medzvezdnega soseda Sonce je zgoraj desno, svetla zvezda na ozadju Rimke ceste. Srp v ospredju je umetniška upodobitev planeta o katerem zdaj poročajo, da kroži okoli Alfe Kentavra B in je tako nam najbližji znan eksoplanet. Odkril ga je astronom Xavier Dumusque et al. z instrumentom za lov na planete HARPS, s katerim lahko merijo minutne premike v zvezdnem spektru v obdobju več kot štirih let. Planet ima približno enako maso kot Zemlja. Vendar pa obkroži zvezdo na vsake 3,2 dneva na razdalji, ki je komaj 0,04 kratna razdalja Zemlja-Sonce. To ga uvršča precej izven naselitvene cone, saj je preblizu Alfe Cen B, zvezde, ki je le nekoliko hladnejša od našega Sonca. Še vedno pa ocene nakazujejo, da bi znotraj naseltvene cone Alfa Cen B lahko bile stabilne planetarne orbite na približno polovični razdalji Zemlja-Sonce ...