Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Za poljem na gosto posutim s satelitskimi antenami v Kennedyevem vesoljskem centru, se na tej fotografiji z dolgo osvetlitvijo dviga v orbito raketa Atlas V. Na dobro premišljeni sestavljeni sliki, posneti 30. januarja zvečer antene v ospredju napeljujejo na tovor rakete - Tracking and Data Relay Satellite (TDRS, se izgovarja kot TEE-dress). Ta TDRS-K je prvi v naslednji generaciji Nasinih komunikacijskih satelitov. Delujoč iz geostacionarne orbite 36.000 kilometerov nad Zemljo mreža TDRS satelitov prenaša komunikacije, podatke in ukaze med vesoljskimi plovili in zemeljskimi postajami. Prej je mreža TDRS zagotavljala komunikacije za misije vesoljskih raketoplanov. Pravzaprav je bilo veliko TDRS satelitov prenešeno v nizko Zemljino orbito na vesoljskih raketoplanih. Mreža TDRS še naprej podpira velika vesoljska plovila, kot so Mednarodna vesoljska postaja, Hubblov vesoljski teleskop in Fermijev vesoljski teleskop za gama žarke.