Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Nekatere severne sije lahko vidimo le s kamero. Imenujejo se subvizualni in so prešibki, da bi jih opazili s prostim očesom. Na gornji sliki je bil zelenkasti sij lepo viden s prostim očesom, rdeči sij pa je postal očiten šele na 20-sekundnem posnetku s kamero. Vzrok je v človeškem očesu, ki zajema svetlobo le delček sekunde, zaklop kamere pa je lahko odprt veliko dlje. Ob snemanju že sicer slikovite scene blizu mesta Anchorage na Aljaski, ZDA je prejšnjo jesen kamera ujela oboje: viden zeleni in delno viden rdeči severni sij, katerega odboj se vidi tudi na gladini z lokvanji pokritega jezera. Visoko zgoraj je vidnih tisoče zvezd, vključno z zvezdno kopico Plejade, planet Jupiter pa je blizu obzorja, tik nad oblaki na desni strani slike. Severne sije povzročajo energijski delci iz Sonca, ki zadenejo Zemljino magnetosfero in povzročijo, da elektroni in protoni "dežujejo" blizu zemeljskih tečajev in tam trčijo z zrakom. Oboji, zeleni in rdeči severni siji običajno nastanejo z vzbujanjem atomov kisika, pri čemer se rdeči sij (ko je viden) nahaja višje na nebu. Severni siji imajo različne oblike in barve.