Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Bi uporabili jato galaksij kot teleskop? Je bolj preprosto, kot si morda mislite saj oddaljene jate galaksij že po naravi delujejo kot močne gravitacijske leče. Skladno z Einsteinovo splošno teorijo relativnosti gravitacijska masa jate skupaj s prevladujočo temno snovjo ukrivi svetlobo in tvori povečane popačene slike še bolj oddaljenih galaksij v ozadju. Ta oster infrardeči Hubblov posnetek, ki ga je sestavil amaterski astronom Nick Rose v okviru ESA-Hubble tekmovanja v obdelavi slik, prikazuje primer jate galaksij Abell 68 kot gravitacijskega teleskopa. S premikom miške čez sliko se vključijo oznake, ki označujejo poudarke te scene. Oznaki 1 in 2 prikazujeta dva lečena posnetka iste galaksije v ozadju. Popačena slika galaksije z oznako 2 spominja na vesoljske napadalce! Oznaka 3 kaže na galaksijo, ki je članica jate in ni gravitacijsko lečena ampak izgublja lasten plin medtem, ko si utira pot skozi gostejši medzvezdni prostor. Pri oznaki 4 je mnogo galaksij v ozadju, ki jih vidimo kot podolgovate sledi in loke. Sama Abell 68 je oddaljena kake 2,1 milijarde svetlobnih let v smeri ozvezdja Lisička. Osrednje območje jate v Hubblovem pogledu obsega preko 1,2 milijona svetlobnih let.