Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kako je Luna nastala? Da bi našli odgovor je NASA leta 2011 izstrelila satelita - dvojčka Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL), katerih naloga je bila kartiranje Lunine površinske gravitacije z do zdaj največjo natančnostjo. Na gornji sliki je rezultat, GRAIL-ova gravitacijska karta z območji nekoliko blažje gravitacije, ki je prikazana v modri in območji z nekoliko močnejšo gravitacijo, prikazanimi v rdeči. Analiza podatkov misije GRAIL dokazuje, da ima Luna nenavadno tanko skorjo, ki sega okoli 40 kilometrov globoko, njena sestava pa je podobna Zemeljski. Čeprav so bile odkrite tudi druge presenetljive strukture, ki bodo še predmet raziskovanj pa rezultati na splošno podpirajo hipotezo, da je Luna nastala večinoma iz Zemeljske snovi po silovitem trku v zgodnjih letih našega Osončja, pred kakimi 4,5 milijardami let. Po zaključku njune misije in porabi goriva sta oba GRAIL satelita Ebb in Flow trčila v Lunin krater s hitrostjo okoli 6000 kilometrov na uro.