Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Ugašajoči komet PanSTARRS (C/2011 L4) v naslednjih dneh opazovalcem iz severne poloble še vedno visi nad zahodnim obzorjem po sončnem zahodu, vendar pred vzhodom Lune. Iz Zemeljske perspektive še naprej razkriva širok prašni rep. Ta dolga osvetlitev, ki je sledila gibanju kometa je bila narejena 21. marca in je bila obdelana tako, da je poudarila komaj opazno progasto strukturo v PanSTARRS-ovem repu. Postavite miško na sliko (ali kliknite tukaj) za prikaz skice prašnega repa z modelsko mrežo sinhron in sindin. Sinhrone (dolge črtkaste črte) sledijo mestom zrn prahu, ki so se sprostila iz kometovega jedra ob istem času in z ničto hitrostjo. Zaporedno prikazane sinhrone črte imajo časovni zamik 1 dneva in se začnejo spodaj, 10 dni pred prehodom kometa skozi perihelij 10. marca. Sindine (polne črte) prikazujejo lokacije zrn prahu enake velikosti, ki so se prav tako sprostila z ničto hitrostjo. Zrna prahu velikosti 1 mikrona se nahajajo vzdolž zgornje sindine. Debelina zrn narašča v obratni smeri vrtenja urinega kazalca vse do 500 mikronov debelih zrn vzdolž sindine, ki je skoraj vzporedna s kometovo orbito (gosto črtkana črta, ki gre skozi kometovo jedro). V modelu sta predpostavljeni sili, ki delujeta na zrna prahu gravitacija in tlak Sončeve svetlobe. Zdi se, da periodična progasta struktura v PanSTARRS-ovem repu natančno sledi črtam sinhronam.

Velikost slike: Komet PanSTARRS je bil 21. marca oddaljen okoli 180 milijonov kilometrov. Na tej razdalji bi morala biti ta slika široka skoraj 4 milijone kilometrov.