Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Po vrsti od zgoraj navzdol so na tem posnetku neba komet ISON, planet Mars in Regul, zvezda alfa ozvezdja Lev. Scena pokriva okoli 2 stopinji blizu vzhodnega obzorja na zgodnjem jutranjem nebu 15. oktobra. Najbližji od treh, napovedani komet ISON (C/2012 S1) je daleč najtemnejši, oddaljen 14 svetlobnih minut (1,7 a.e.). Mars je le malo dlje od našega nežnega planeta. Na razdalji okoli 16,5 svetlobnih minut (2 a.e.) je na sliki njegova normalna rdečkasta barva izprana. Regul iz razdalje 75 svetlobnih let s sijem prekaša oba, komet in planet. Tik nad Regulom je zelo šibak svetlobni madež, pritlikava galaksija Leo I. Oddaljena je 800.000 svetlobnih let in skoraj izgubljena v bleščavi modrikasto obarvane svetle zvezde. Vendar pričakujemo, da bo komet ISON postal svetlejši. Kako svetel še vedno ni znano, vendar pa ne tako svetel, kot je polna Luna na nočnem nebu. Pri ocenjeni velikosti jedra 1 do 4 kilometre lahko ISON-ovo jedro preživi bližnje srečanje s Soncem 28. novembra. V tem primeru se bo komet zgodaj decembra pred zoro povzpel nazaj nad vzhodno obzorje na Zemljini severni polobli.