Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Skrivnostna spiralna galaksija NGC 1097 sije na južnem nebu na razdalji 45 milijonov svetlobnih let v kemičnem ozvezdju Peč. Njeni modri spiralni rokavi so na tem barvitem portretu galaksije pomešani z rožnatimi vzorci območij nastajanja zvezd. Na videz so se ovili okoli majhne spremljevalne galaksije spodaj levo od središča, okoli 46.000 svetlobnih let od spiralinega svetlega jedra. Vendar to ni najbolj nenavadna oblika pri NGC 1097. Zelo globoka osvetlitev razkrije sledi šibkih skrivnostnih curkov, najbolje vidnih precej onkraj modrikastih spiralnih rokavov proti spodnji desni strani. Pravzaprav so štirje šibki curki končno prepoznani na optičnih posnetkih NGC 1097. Curki opisujejo črko X, centrirano na galaksijino jedro, vendar verjetno ne izvirajo od tam. Namesto tega bi lahko to bile sledi fosilnih zvezdnih tokov, ostalih od zajetja in razpada mnogo manjše galaksije v starodavni preteklosti večje spirale. Jedro Seyfertove galaksije NGC 1097 skriva tudi supermasivno črno luknjo.