Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Meglica Mačje oko (NGC 6543) je ena najbolje poznanih planetarnih meglic na nebu. Njene značilne simetrije so videti v povsem osrednjem delu te slike umetnih barv, ki je ustvarjena tako, da pokaže tudi izredno temen halo plinastega materiala s premerom treh svetlobnih let. Slika je narejena iz podakov Nordijskega optičnega teleskopa na Kanarskih otokih. Planetarne meglice so bile dolgo znane kot zadnji stadij v razvoju Soncu podobnih zvezd. Šele pred kratkim so našli haloje, kot je ta na sliki, ki jih je zvezda ustvarila v bolj zgodnjih aktivnih fazah evolucije. Medtem ko faza planetarne meglice traja okoli 10 000 let, astronomi ocenjujejo starost zunanjih filamentov na 50 000 do 90 000 let.