Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kaj razsvetljuje meglico Plamen? Tisoč petsto svetlobnih let od nas v smeri ozvezdja Orion se nahaja meglica, ki zaradi njenega sija in temnih prog prahu na levi izgleda kot velik ogenj. Vendar ogenj, hitra poraba kisika ni vzrok, da ta Plamen sveti. V resnici je to svetla zvezda Alnitak, najbolj vzhodna zvezda v Orionovem pasu, vidna tik desno od meglice, ki sveti z energetsko svetlobo v Plamen in izbija elektrone iz velikega oblaka vodikovega plina, ki se tam nahaja. Večina sevanja nastane pri rekombinaciji elektronov in ioniziranega vodika. Gornja umetno obarvana slika meglice Plamen (NGC 2024) je sestavljena iz obeh, vidne in infrardeče svetlobe. Meglica Plamen je del Orionovega kompleksa molekularnih oblakov, območja nastajanja zvezd, ki vljučuje tudi znamenito meglico Konjska glava.