Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Veliko spiralno galaksijo NGC 4945, v središču tega vesoljskega portreta gledamo s strani. Pravzaprav je NGC 4945 velika skoraj kot naša Galaksija. Njen prašni disk, mlade modre zvezdne kopice in rožnata območja nastajanja zvezd izstopajo na ostrem barvnem teleskopskem posnetku. Na oddaljenosti okoli 13 milijonov svetlobnih let, v smeri raztegnjenega južnega ozvezdja Kentaver, je NGC 4945 le okoli šest krat bolj oddaljena od Andromede, naši Galaksiji najbližje velike spiralne galaksije. Čeprav je osrednje območje galaksije večinoma zakrito pogledom z optičnimi teleskopi, rentgenska in infrardeča opazovanja nakazujejo precejšnje visokoenergijsko sevanje in nastajanje zvezd v jedru NGC 4945. Njeno zastrto aktivno jedro uvršča ta veličasten vesoljski otok k Seyfertovim galaksijam s centralno supermasivno črno luknjo.