Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kot na ilustraciji v galaktični Zgodbi kar tako (Rudyard Kipling, Just So Stories, 1902), se meglica Slonji rilec vije skozi emisijsko meglico in sistem mladih zvezdnih kopic IC 1396, v oddaljenem ozvezdju Kefej. Seveda je ta vesoljski slonji rilec dolg več kot 20 svetlobnih let. Zgornja slika je posneta skozi ozkopasovne filtre, ki prepuščajo svetlobo ioniziranega vodika, ter žveplenih in kisikovih atomov iz območja meglice. Slika tako poudari svetle grebene, ki obdajajo žepe hladnega medzvezdnega prahu in plina. Tako obdani temni oblaki v obliki vitic vsebujejo surovine za nastanek zvezd in zakrivajo protozvezde v zastirajočem vesoljskem prahu. Skoraj 3000 svetlobnih let oddaljen in relativno temen kompleks IC 1396 pokriva na nebu več kot 5 stopinj veliko območje.