Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Po velikosti podobna velikim svetlim spiralnim galaksijam v naši okolici, je IC 342 oddaljena komaj 10 milijonov svetlobnih let in se nahaja v dolgovratnem severnem ozvezdju Žirafa (Camelopardalis). Obsežen vesoljski otok, IC 342 bi lahko bila izrazita galaksija na našem nočnem nebu, vendar je skrita jasnemu pogledu in komaj vidna skozi tančico zvezd, plina in prašnih oblakov vzdolž ravnine naše Galaksije. Čeprav je svetloba IC 342 oslabljena zaradi vmesnih kozmičnih oblakov, ta globok teleskopski posnetek sledi galaksijinemu zastirajočemu prahu, modrim zvezdnim kopicam in sijočim rožnatim območjem nastajanja zvezd vzdolž spiralnih rokavov, ki se vijejo daleč iz središča galaksije. V IC 342 je nedavno verjetno prišlo do izbruha nastajanja zvezd. Obenem je dovolj blizu, da gravitacijsko vpliva na razvoj lokalne jate in naše Galaksije.