Astronomska slika dneva

Pojasnilo: V spodnjem levem kotu je obdana z modrimi spiralnimi rokavi spiralna galaksija M81. V zgornjem desnem kotu je zaznamovana z rdečim plinom in prašnimi oblaki nepravilna galaksija M82. Ta osupljivi pogled prikazuje dve mamutski galaksiji vklenjeni v gravitacijski boj, v katerem sta zadnjo milijardo let. Gravitacija vsake galaksije dramatično vpliva na drugo med vsakokratnim prehodom, ki traja sto milijonov let. Ob zadnjem obhodu je gravitacija M82 verjetno povzročila gostotne valove, ki valovijo okoli M81 in botrujejo izobilju spiralnih rokavov M81. Vendar je M81 pustila M82 z divjimi območji nastajanja zvezd in trkajočimi plinastimi oblaki, ki so tako energetski, da galaksija sveti v rentgenskih žarkih. To veliko bitko gledamo iz Zemlje skozi šibak sij meglice, ki sveti od strnjene svetlobe zvezd. Gre za malo proučevani kompleks razpršenih plinov in oblakov prahu v naši Galaksiji. V nekaj milijardah let bo ostala ena sama galaksija.