Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Tri tisoč svetlobnih let stran umirajoča zvezda odmetava plasti žarečega plina. Zgornja fotografija, posneta s pomočjo Vesoljskega teleskopa Hubble, odkriva, da je meglica Mačje oko ena najbolj kompleksnih planetarnih meglic, ki jih poznamo. Lastnosti, ki jih vidimo na fotografijah meglice Mačje oko so tako kompleksne, da astronomi sumijo, da je svetel objekt v centru mogoče dvojni sistem zvezd. Izraz planetarna meglica, ki se uporablja za splošen opis takšnih objektov, je lahko zavajajoč. Čeprav so ti objekti v manjših teleskopih sprva izgledali okroglo in kot nekakšni planeti, so fotografije z visoko ločljivostjo kasneje razkrile, da so to zvezde, obdane z ovojnico plina, ki ga zvezda piha stran v zadnjih fazah zvezdne evolucije.