Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Le 20 tisoč svetlobnih let od Sonca leži NGC 3603, ki je prebivalka bližnjega spiralnega rokava Gredelj v naši Galaksiji Rimski cesti. NGC 3603 je astronomom dobro poznana kot eno od največjih območij nastajanja zvezd v Rimski cesti. V osrednji razsuti kopici so tisoči zvezd, ki so masivnejše od našega Sonca. Te zvezde so se najverjetneje rodile med enim samim dogodkom zvezdnega nastajanja pred le enim ali dvema milijonoma let. V resnici je bližnja kopica NGC 3603 dober primer za masivne zvezdne kopice, ki jih najdemo v mnogo bolj oddaljenih galaksijah, v katerih tudi naglo nastajajo zvezde. Okrog kopice so oblaki snovi, iz katere se je kopica rodila. To je žareč medzvezdni plin in oblaki zakrivajočega prahu, ki jih oblikujejo visokoenergijsko sevanje zvezd in zvezdni vetrovi. Slika, ki jo je posnel Hubblov vesoljski teleskop, pokriva približno 17 svetlobnih let.