Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Ena od svetlih spiralnih galaksij na severnem nebu je M63, galaksija Sončnica. M63, katalogizirano kot NGC 5055 lahko najdemo z majhnim teleskopom v smeri ozvezdja Lovski psi (Canes Venatici). Slika iz Hubblovega vesoljskega teleskopa prikazuje središče M63, skupaj z dolgimi vijugastimi spiralnimi rokavi, ki svetijo modro od nekaj svetlih mladih zvezd, emisijske meglice, ki žarijo rdeče od vročega ioniziranega vodikovega plina in temen prah v številnih vlaknih. M63 je v gravitacijski povezavi z M51 (galaksija Vrtinec) in nekaj manjšimi galaksijami. Svetloba potrebuje okoli 35 milijonov let, da nas doseže in okoli 60.000 let, da prečka spiralno galaksijo. Zvezde na obrobju galaksije Sončnica se vrtijo okoli centra s tako veliko hitrostjo, da bi morale glede na vidno snov in ob predpostavki normalne gravitacije odleteti v vesolje. Dejstvo, da zvezde ostajajo nakazuje prisotnost neke nevidne, gravitacijsko vezane temne snovi.