Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Pomaknite drsnik v desno in križarite vzdolž ledenih prstanov Saturna. Ta posnetek visoke ločljivosti je mozaik posnetkov predstavljenih v naravnih barvah. Slike so bile posnete maja 2007 v času okoli 2,5 ure, ko je vesoljsko plovilo Cassini potovalo nad neosvetljeno stranjo prstanov. Za lažjo identifikacijo so označeni večji prstani in presledki ter dodane razdalje od središča plinastega velikana v kilometrih. Abecedne oznake Saturnovih prstanov so zgodovinsko zasnovane na zaporedju njihovih odkritij; prstana A in B sta svetla prstana ločena s Cassinijevo ločnico. Po vrstnem redu naraščajoče razdalje od Saturna je sedem glavnih prstanov D,C,B,A,F,G,E. (Šibka zunanja prstana G in E tukaj nista prikazana.) Čez štiri dni, 29. novembra, bo Cassini opravil mimolet mimo Saturnove lune Titan in uporabil gravitacijo te velike lune za pospešitev vesoljskega plovila v serijo 20 drznih eliptičnih prstane-oplaznih orbit. Pikirajoč skozi ravnino prstanov, komaj 11.000 kilometrov izven prstana F (skrajno desno), bo Cassinijev prvi prstane-oplazni let 4. decembra.