Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Zakaj je med tema dvema spiralnima galaksijama most? Most sestavljajo plin in zvezde. Je močan dokaz, da sta ta dva orjaška zvezdna sistema šla blizu drug drugega in utrpela silovite plime zaradi učinkov medsebojne gravitacije. Skupaj sta znani kot Arp 240, posamezno pa kot NGC 5257 in NGC 5258. Računalniško modeliranje in starost zvezdnih kopic nakazujejo, da sta galaksiji zaključili prvo srečanje pred komaj 250 milijoni let. Gravitacijske plime niso izvlekle le snovi, ampak stiskajo tudi plin in tako povzročajo nastanek zvezd v obeh galaksijah ter nenavaden most. Smatrajo, da je združevanje galaksij pogosto, pri čemer predstavlja Arp 240 trenutni posnetek kratkega stadija v tem neizbežnem procesu. Par Arp 240 je oddaljen okoli 300 milijonov svetlobnih let in ga lahko vidimo z majhnim teleskopom v smeri ozvezdja Devica. Ponavljajoča bližnja srečanja bodo končno pripeljala do zlitja galaksij v eno samo sestavljeno galaksijo.