Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kako lahko okrogla zvezda proizvede kvadratno meglico? Ta uganka se je pojavila pri opazovanju in analizi planetarnih meglic, ki so podobne objektu IC 4406. Trenutni dokazi kažejo, da je IC 4406 prazen valj, ki ima kvadratno obliko le zaradi naše smeri opazovanja valja s strani. Če bi IC 4406 gledali z vrha, bi bila verjetno podobna meglici Prstan. Prikazana barvna fotografija je narejena z združevanjem večih fotografij, ki jih je posnel Vesoljski teleskop Hubble v letih 2001 in 2002. Vroč plin odteka na koncih valja, medtem pa filamenti temnega prahu in molekularnega plina obdajajo zunanje stene. Zvezdo, ki je proizvedla to medzvezdno skulpturo lahko najdemo v centru planetarne meglice. V nekaj miljonih let bo v meglici IC 4406 ostala vidna le še vedno temnejša bela pritlikavka.