Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Daleč za lokalno jato galaksij je na razdalji kakih 22 milijonov svetlobnih let NGC 3621. Nahaja se v večglavem južnem ozvezdju Vodna kača. Navijajoči se spiralni rokavi tega veličastnega vesoljskega otoka so napolnjeni s svetlimi modrimi zvezdnimi kopicami, rožnatimi območji nastajanja zvezd in temnimi pasovi prahu. Vendar za stronome NGC 3621 ni zgolj še ena lepa lična spiralna galaksija. Nekatere od njenih svetlih zvezd so uporabili kot standardne svetilnike za določitev pomembne ocene izvengalaktičnih razdalj in velikosti vesolja. Ta čudovit posnetek NGC 3621 je sestavljen iz vesoljskih in zemeljskih teleskopskih podatkov. Sledi ohlapnim spiralnim rokavom daleč od galaksijinih svetlih centralnih območij vse do razdalje kakih 100.000 svetlobnih let. Koničaste zvezde v ospredju naše Galaksije in tudi bolj oddaljene galaksije v ozadju so razpršene čez ta barviti pogled na nebo.