Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Na tem teleskopskem posnetku od 21. marca, pozira komet 41P/Tuttle-Giacobini-Kresak za Messierjev trenutek. Pravzaprav si deli eno stopinjo veliko zorno polje z dvema dobro znanima objektoma v znamenitem astronomskem katalogu lovca na komete iz 18. stoletja. Pometajoč čez severno pomladno nebo, tik pod Velikim vozom je bil šibek zelenkast komet okoli 75 svetlobnih -sekund od našega planeta. Prašna robna spiralna galaksija Messier 108 (spodaj v centru) je oddaljena 45 milijonov svetlobnih let. Zgoraj desno je planetarna meglica s staro in zelo vročo centralno zvezdo, sovi podobno Messier 97, ki je oddaljena le okoli 12 tisoč svetlobnih let in še vedno krepko znotraj naše Galaksije. Poimenovan po njegovem odkritelju in ponovnih odkriteljih, je bil ta povratni komet prvič opažen leta 1858 in potem ne več vse do let 1907 in 1951. Izračuni orbite kažejo, da je bil isti komet opazovan ob zelo različnih časih. Bližajoč se za opazovanje najboljšemu povratku in 1. aprila najbolj tesnemu zbližanju z Zemljo v več kot 100 letih, je komet 41P v orbiti okoli Sonca s periodo okoli 5,4 let.