Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kaj se je zgodilo z zvezdo orjakinjo N6946-BH1? Tam je bila še pred vsega nekaj leti -- Hubble jo je posnel. Na njenem mestu je zdaj le šibak sij. Bolj nenavadno je, da ni bilo svetle supernove, čeprav je postala zvezda za nekaj mesecev precej svetlejša. Vodilna teorija pravi, da je pri okoli 25 kratni masi Sonca močna gravitacija N6946-BH1 držala skupaj večino zvezde med končno smrtno agonijo, po kateri se je večina zvezde sama od sebe sesedla v črno luknjo. Če je tako, je iz ostankov zunaj črne luknje potem nastal akrecijski disk, ki med vrtinčenjem okrog luknje oddaja sorazmerno šibko infrardečo svetlobo, preden pade vanjo. Če bo ta oblika smrti zvezde potrjena z drugimi zvezdami, bo to neposreden dokaz, da lahko zelo masivna zvezda konča svoje življenje v ihtenju namesto v eksploziji.