Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Že dolgo poznana spremenljiva zvezda R Vodnarja (R Aquarii) je vidna s prostim očesom in je v resnici interagirajoč dvojni zvezdni sistem, v katerem sta zvezdi v bližnjem, simbiotičnem stiku. Ta zvezdni sistem, ki je od nas oddaljen kakih 710 svetlobnih let, sestavlja hladna rdeča orjakinja in vroča gosta bela pritlikavka, ki krožita okoli skupnega težišča. V vidni svetlobi prevladuje prispevek rdeče orjakinje, ki je obenem tudi dolgoperiodična spremenljiva zvezda tipa Mira (Čudovita). Majhna in gosta bela pritlikavka s svojim gravitacijskim privlakom trga snov iz razredčene ovojnice hladne rdeče orjakinje, kar sčasoma sproži termonuklearno eksplozijo na površju bele pritlikavke, ki del pridobljene snovi izvrže v vesolje. Slika v vidni svetlobi (rdeče) kaže še vedno razširjajoč se obroč snovi, ki jo je izvrglo ob eksploziji, ki bi jo lahko opazovali kmalu po letu 1770. Razvoj slabše razumljenih energetičnih dogodkov, ki v sistemu R Vodnarja sevajo svetlobo visokih energij, je rentgenski observatorij Chandra beležil od leta 2000 (modro). Sestavljeni pogled obeh vrst svetlobe na razdalji R Vodnarja obsega manj od svetlobnega leta.