Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Iz observatorijev okoli Zemlje so zdaj trije detektorji gravitacijskih valov poročali o skupni detekciji valov v prostor-času, kar je četrta objavljena detekcija zlitja dveh črnih lukenj v oddaljenem vesolju. Dogodek je bil zabeležen 14. avgusta 2017 iz LIGO observatorijev Hanford, Washington in Livingston, Louisiana, ter ravnokar operativnega observatorija Virgo blizu Pise, Italija. Krstili so ga z imenom GW170814. Signal je bil oddan v zadnjih trenutkih zlitja dveh črnih lukenj z 31 in 25 Sončevimi masami, oddaljenimi okoli 1,8 milijarde svetlobnih let. Vendar je primerjava časov detekcij gravitacijskih valov na vseh treh lokacijah astronomom omogočila veliko izboljšanje lokacije izvora signala na nebu. Tik nad Magellanovima oblakoma in v smeri ozvezdja Eridan je območje neba, ki se ujema s signali iz vseh treh detektorjev in je na vsenebni karti označeno z rumenim obrisom. Vsenebna projekcija vključuje lok naše Galaksije. S tremi detektorji izboljšana lokacija izvora gravitacijskega vala je omogočila hitra dodatna opazovanja z drugimi bolj konvencionalnimi observatoriji elektromagnetnih valov, ki lahko iščejo potencialno povezane signale. Dodatni detektor Virgo je omogočil tudi meritve polarizacije gravitacijskih valov, lastnosti, ki še dodatno potrjuje napovedi Einsteinove splošne teorije relativnosti.