Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Duhu podobna NGC 6369 je temna prikazen na nočnem nebu s priljubljenim imenom meglica Mali duh. Odkril jo je astronom 18. stoletja Sir William Herschel, ko je opazoval s teleskopom in raziskoval medicinsko ozvezdje Kačenosec. Herschel je zgodovinsko klasificiral okroglo meglico v obliki planeta kot planetarno meglico. Vendar na splošno planetarne meglice sploh nimajo povezave s planeti. So plinasti pajčolani, ki nastanejo na koncu življenja Soncu podobne zvezde, ko se njeni zunanji sloji razširijo v vesolje, njeno jedro pa se skrči in postane bela pritlikavka. Transformirana zvezda bela pritlikavka, vidna lizu centra močno seva v ultravijoličnih valovnih dolžinah in poganja žarenje razširjajoče se meglice. Presenetljivo zapletene podrobnosti in strukture v NGC 6369 so razkrite na tem osupljivem posnetku, narejenem iz podatkov s Hubblovega vesoljskega teleskopa. Glavna okrogla struktura meglice meri okoli eno svetlobno leto in sveti od ioniziranih kisikovih, vodikovih in dušikovih atomov v modri, zeleni in rdeči barvi. Na razdalji preko 2.000 svetlobnih let nudi meglica Mali duh pogled na usodo našega Sonca, ki bi lahko ustvarilo svojo planetarno meglico čez približno 5 milijard let.