Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Komet PanSTARRS, znan tudi kot modri komet (C/2016 R2) je res blizu spodnjega levega roba tega osupljivega pogleda, posnetega 13. januarja. Vesoljska pokrajina pokriva na nebu skoraj 20 stopinj in je narejena iz dobro eksponiranih ter obdelanih posnetkov z občutljivo digitalno kamero. Sestavljajo jo barviti oblaki in prašne temne meglice, sicer preveč temne, da bi jih videli z vašimi očmi. Zgoraj desno ima meglica Kalifornija (tudi NGC 1499) znano obliko. Njena obala je dolga preko 60 svetlobnih let in je oddaljena kakih 1500 svetlobnih let. Poudarjeni rdeči sij meglice je od vodikovih atomov, ki jih ionizira svetla modra zvezda Xi Perzeja, tik pod njo. Spodaj v sredini je znamenita zvezdna kopica Plejade, oddaljena kakih 400 svetlobnih let in premerom okoli 15 svetlobnih let. Njena spektakularna modra svetloba je posledica odboja zvezdne svetlobe od medzvezdnega prahu. Vmes so vroče zvezde zvezdne asociacije Perzej OB2 in temne prašne meglice, vzdolž roba bližnjih masivnih molekularnih oblakov Bika in Perzeja. Za izdajalsko modro barvo nenavadnega kometovega repa je odgovorna emisija velike količine molekul ogljikovega monoksida (CO+), ki fluorescirajo v Sončevi svetlobi. Komet je bil oddaljen od Zemlje okoli 17 svetlobnih minut.