Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Satelit TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) vesoljske agencije NASA je pričel z iskanjem planetov, ki krožijo okrog drugih zvezd. Iz Zemlje so ga izstrelili 18. aprila. Lovec na planete izven našega Osončja je poletel v orbito na raketi Falcon 9. Slednja je znana po tem, da ima prva stopnja 9 Merlin motorjev, ki jih lahko vidimo na tej zvočno-sproženi bližnji fotografiji, ki so jo posneli pri izstrelitvi iz izstrelišča Cape Canaveral v Floridi. V naslednjih tednih bo TESS uporabil pogonske potisnike in se tako vtiril v visoko eliptično tirnico okrog Zemlje. S pomočjo Lunine gravitacije bo dosegel stabilno orbito s polovično orbitalno periodo Lune in največjo razdaljo od Zemlje okrog 373,000 kilometrov. Iz te orbite bo TESS začel svojo 2 leti trajajočo misijo iskanja planetov okrog najsvetlejših in najbližjih zvezd na nebu.