Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kako je nastala nenavadna meglica Rdeči pravokotnik? V središču meglice je staro dvozvezdje, ki nedvomno poganja meglico, vendar zaenkrat ne pojasni njene barve. Nenavadna oblika Rdečega pravokotnika je najverjetneje zaradi debelega prašnega torusa, ki utesnjuje siceršnje sferično odtekanje snovi v obliki dveh stožcev, s poudarjenimi konicami. Ker gledamo torus od strani se nam zdi, da mejni robovi stožca tvorijo X. Izrazite prečke nakazujejo, da poteka iztekanje snovi v cikličnih izbruhih. Slabše so pojasnjene nenavadne barve meglice. Po nekaterih domnevah naj bi bile posledica ogljikovodikovih molekul, ki bi lahko bile gradniki živih organizmov. Meglica Rdeči pravokotnik je oddaljena okoli 2300 svetlobnih let in se nahaja v smeri ozvezdja Enorog (Monoceros). Meglica je zgoraj prikazana z veliko ločljivostjo, saj gre za posnetek iz Hubblovega vesoljskega teleskopa, ki je bil nedavno ponovno obdelan. Ko bo v nekaj milijonih let ena od osrednjih zvezd še bolj izčrpala svoje jedrsko gorivo, se bo meglica Rdeči pravokotnik verjetno razcvetela v planetarno meglico.