Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kaj se je zgodilo s Saturnovo luno Japet? Ogromne površine tega daljnega sveta so črne kot oglje, druge pa svetle kot led. Sestava temnih območij ni znana, vendar infrardeči spekter nakazuje na to, da lahko vsebuje neko temno obliko ogljika. Poleg tega na luni Japet najdemo tudi nenavaden ekvatorialni greben, zaradi česar izgleda kot oreh. Za boljše razumevanje te navidez pobarvane lune je NASA leta 2007 proti njej usmerila robotsko sondo Cassini, ki je krožila okrog planeta Saturn. Tokratna fotografija je bila posneta z razdalje približno 75.000 kilometrov od koder je Cassini lahko posnel fenomenalno fotografijo Japetovo poloble, ki stalno zaostaja. Udarni krater na jugu se razteza čez 450 kilometrov in pod seboj zakriva starejši krater podobne velikosti. Temna snov vidno vedno bolj prekriva vzhodni del lune Japet in tako temni kraterje in višavja. Natančen pregled kaže da se temna prevleka nahaja na ekvatorju in je debela manj kot en meter. Ena od najverjetnejših teorij razlaga da je temna snov po večini ostanek pri sublimaciji umazanega ledu. Začetno plast materiala so najverjetneje nanesli ostanki, ki so prileteli z drugih lun.