Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kdaj je najboljši čas za izstrelitev sonde proti Soncu? Nov zgodovinski odgovor, ki ni šala, saj se je ravno to zgodilo prejšnji vikend je -- ponoči. Ponoči ne le zato, ker se izstrelitveno okno Nasine solarne sonde Parker (PSP), do načrtovane orbite zgodi deloma ponoči, ampak tudi zato, ker bo večina PSP instrumentov delovala v senci njenega ščita. Ta bo blizu Sonca ustvaril lastno trajno noč. Pred tem bodo minila leta, da bo PSP dobil dovolj orbitalne energije za zbližanje s Soncem, s pomočjo sedmih mimoletov mimo Venere. Končno bi moral iti PSP nevarno blizu Sonca, znotraj 9 Sončevih polmerov, kar je najbližje doslej. Tako blizu bo temperatura na dnevni strani Sončevega ščita PSP 1400 stopinj Celzija. Dovolj vroče, da se stopi večina oblik stekla. Na nočni strani pa bo blizu sobne temperature. Glavni cilj misije PSP k Soncu je izboljšanje človekovega razumevanja Sončevih eksplozij, ki učinkujejo na Zemljine umetne satelite in električno omrežje. Na sliki je nočna izstrelitev PSP na krovu United Launch Alliances Delta IV Heavy rakete, v soboto zgodaj zjutraj.