Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Leta 1950 se je začelo novo poglavje vesoljskih poletov z izstrelitvijo prve rakete iz Cape Canaverala, Florida: Bumper V-2. Tukaj prikazan Bumper V-2 je bila ambiciozen dvostopenjski raketni program, ki je za osnovo uporabil izstrelek V-2, nadgrajen z raketo WAC Corporal. Zgornja stopnja je lahko dosegla za takrat rekordno višino skoraj 400 kilometrov, celo višje od Mednarodne vesoljske postaje. Bumper V-2 je bil izstreljen pod vodstvom družbe General Electric in je bil primarno uporabljen za testiranje raketnih sistemov in raziskovanje gornje atmosfere. Rakete Bumper V-2 so nosile majhen tovor, ki je omogočal meritve temperatur zraka in trke kozmičnih žarkov. Sedem let kasneje je Sovjetska zveza izstrelila Sputnik I in Sputnik II, prva satelita v Zemljino orbito. Kot odgovor so leta 1958 na današnji dan pred 60 leti ZDA ustanovile NASA.