Astronomska slika dneva

Pojasnilo: To ni izstrelitev rakete Falcon 9, marveč meglica Mačje oko (NGC 6543), ena najbolje poznanih planetarnih meglic na nebu. Njene značilne simetrije so videti v povsem osrednjem delu te slike umetnih barv, ki je ustvarjena tako, da pokaže tudi izredno temen halo plinastega materiala s premerom treh svetlobnih let. Slika je narejena iz podakov zemeljskih in vesoljskih teleskopov, tako da pokaže tudi široko emisijsko območje okrog svetlejše, bolje poznane planetarne meglice. Planetarne meglice so bile dolgo znane kot zadnji stadij v razvoju Soncu podobnih zvezd. Šele pred kratkim so našli haloje, kot je ta na sliki, ki jih je zvezda ustvarila v bolj zgodnjih aktivnih fazah evolucije. Medtem ko faza planetarne meglice traja okoli 10 000 let, astronomi ocenjujejo starost zunanjih filamentov na 50 000 do 90 000 let.