Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Povratni komet 46P/Wirtanen je zdaj najsvetlejši komet na nočnem nebu, vendar pretemen, da bi bil viden z golim očesom. Vseeno bi iz krajev s temnim nebom lahko vsak čas postal viden s prostim očesom, saj ga bo sredi decembra 5,4 let trajajoča orbita pripeljala najbližje Zemlji in Soncu. Njegova okrogla koma na tem teleskopskem pogledu od 7. novembra fluorescira v Sončevi svetlobi in meri okoli polovico kotne velikosti polne Lune. Takrat je bil komet od zemeljskih teleskopov oddaljen okoli 2 svetlobni minuti ali 35 milijonov kilometrov. Lepa zelenkasta koma, ki jo vidimo tukaj meri okoli 150.000 kilometrov, kar ustreza približni velikosti Jupitra. Sestavljenka digitalnih posnetkov razkriva tudi šibak rep, ki se razteza v smeri 4. ure, z oddaljeno galaksijo, opazno zgoraj levo v ozadju. Ker je reden obiskovalec notranjega Osončja, je bil komet 46P/Wirtanen nekoč prednostna tarča za Esino misijo Rosetta.