Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kako se oddaljeni asteroidi razlikujejo od tistih blizu Sonca? Da bi to ugotovila, je Nasa poslala vesoljsko plovilo New Horizons mimo običajnega objekta Kuiperjevega pasu 2014 MU69, z vzevkom Ultima Thule, najbolj oddaljenega asteroida, ki ga je do zdaj obiskalo človeško vesoljsko plovilo. Med poletom mimo 30-km dolge vesoljske skale, je bila 1. januarja narejena prikazana slika, ki je do zdaj najbolj natančen posnetek Ultima Thule, poslan na Zemljo. Utima Thule je videti drugačen od posnetih asteroidov notranjega Osončja, saj kaže nenavadno površinsko teksturo, razmeroma malo izrazitih kraterjev in skoraj sferična ovala. Njegova oblika naj bi hipotetično nastala z združevanjem grušča v zgodnjem Osončju v dva objekta -- Ultima in Thule, ki sta se potem zlepila. Raziskave bodo šle v smer razumevanja izvora različnih površinskih območij na Ultima Thule, ali ima redko atmosfero, zakaj je rdeče barve in kaj nam to novo vedenje o zgodnjem Osončju pove o nastanku naše Zemlje.