Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Pulzirajoča RS Krme, najsvetlejša zvezda v centru slike je kakih desetkrat masivnejša od našega Sonca in v povprečju 15.000-krat svetlejša. Pravzaprav je RS Krme spremenljiva zvezda kefeida, tip zvezde katere svetlost se uporablja za oceno razdalj do bližnjih galaksij, kot enega prvih korakov za določitev lestvice vesoljskih razdalj. Ko RS Krme utripa s periodo okoli 40 dni, se njene spremembe svetlosti z zakasnitvijo vidijo tudi na okoliški meglici, pri čemer gre dejansko za svetlobni odmev. Z uporabo meritev časovnih zakasnitev in kotne velikosti meglice, znana hitrost svetlobe astronomom omogoča, da geometrijsko določijo razdaljo do RS Krm, ki znaša 6.500 svetlobnih let, z izjemno majhno napako plus ali minus 90 svetlobnih let. Impresiven dosežek za zvezdno astronomijo, z odmevom izmerjena razdalja tudi bolj natančno določa dejansko svetlost RS Krm in v nadaljevanju tudi drugih zvezd kefeid. S tem se izboljša poznavanje razdalj do galaksij onkraj naše Galaksije.