Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kdaj so te velike galaksije prvič začele plesati? V resnici so le štiri od petih galaksij Štefanovega kvinteta zaklenjene v kozmični tango ponavljajočih bližnjih srečanj, ki se dogajajo kakih 300 milijonov svetlobnih let od nas. Nenavadno galaksijo lahko z lahkoto opazimo na tej nedavno ponovno obdelani sliki iz Hubblovega vesoljskega teleskopa -- galaksije v interakciji, NGC 7319, 7318B, 7318A in 7317 (od leve na desno) imajo bolj dominanten rumenkast odtenek. Pogosto imajo popačene pentlje in repe, ki jim rastejo zaradi vpliva uničujoče gravitacijske plime. Večinoma modrikasta galaksija, velika NGC 7320 spodaj levo je v ospredju na razdalji okoli 40 milijonov svetlobnih let in ni del interaktivne skupine. Podatki in modeliranje nakazujejo, da je NGC 7318B razmeroma nov vsiljivec. Nedavno odkriti halo starih rdečih zvezd, ki obdajajo Štefanov kvintet nakazuje, da so se vsaj nekatere od teh galaksij tekom milijarde let začele prepletati. Štefanov kvintet je viden s srednje velikim teleskopom v smeri ozvezdja Krilati konj (Pegaz).