Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kakšno je magnetno polje v centru naše Galaksije? Da bi to ugotovili, je Nasin observatorij SOFIA -- med letom v modificiranem 747 posnel osrednje območje z instrumentom znanim kot HAWC+. HAWC+ kartira magnetizem z opazovanjem polarizirane infrardeče svetlobe, ki jo oddajajo podolgovata zrna prahu, ki se vrtijo poravnana z lokalnim magnetnim poljem. Zdaj je v središču naše Galaksije supermasivna črna luknja, z mnogo absorbirajočega plina iz zvezd, ki jih je nedavno uničila. Vendar je črna luknja v naši Galaksiji razmeroma mirna v primerjavi s stopnjo absorpcije osrednjih črnih lukenj v aktivnih galaksijah. Prikazana slika daje namig zakaj lahko okoliško magnetno polje bodisi preusmeri plin v črno luknjo -- kar osvetli njeno zunanjost, ali sili plin v akrecijski disk, ki je iz tega razloga manj aktiven -- vsaj občasno. Pogled na prikazano sliko, ki se morda zdi kot nadrealistična mešanica impasto umetnosti in gravitacijske astrofizike -- poudarja in podrobno opisuje magnetno polje v in okoli prašnega obroča, ki obdaja Strelec A*, črno luknjo v središču naše galaksije.