Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Velika, svetla in lepa spiralna galaksija M83 se nahaja komaj dvanajst milijonov svetlobnih let proč, blizu jugovzhodnega konca zelo dolgega ozvezdja Vodna kača. Izraziti spiralni rokavi s temnimi pasovi prahu in modrimi zvezdnimi kopicami dajejo tej galaksiji priljubljeno ime Južna vetrnica. Vendar rdečkasta območja nastajanja zvezd, ki so posejana vzdolž rokavov in poudarjena na tem bleščečem barvnem kompozitu nakazujejo še en vzdevek: galaksija tisočerih rubinov. S premerom okoli 40.000 svetlobnih let je M83 članica skupine galaksij, ki vključuje aktivno galaksijo Kentaver A. Dejansko je samo jedro M83 svetlo v rentgenskih energijah in kaže na visoko koncentracijo nevtronskih zvezd in črnih lukenj, preostalih od močnih izbruhov nastajanja zvezd. Ta oster sestavljen barvni posnetek prikazuje tudi koničaste zvezde naše Galaksije v ospredju in oddaljene galaksije v ozadju. Slikovni podatki so bili posneti na teleskopu Subaru, s kamero širokega polja Evropskega južnega observatorija in vzeti iz arhiva Hubblove dediščine.