Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kje bi še lahko obstajalo življenje? Eno izmed velikih odprtih vprašanj človeštva, iskanje planetov, na katerih bi lahko preživelo ekstrasolarno življenje, je pred kratkim naredilo korak naprej z odkritjem velike količine vodne pare v ozračju oddaljenega eksoplaneta K2-18b. Planet in matična zvezda K2-18, se nahajata okoli 124 svetlobnih let proč v smeri ozvezdja Lev (Leo). Eksoplanet je precej večji in bolj masiven od naše Zemlje, vendar je njegova orbita v naseljivem območju domače zvezde. K2-18, čeprav bolj rdeča od našega Sonca sveti na nebu K2-18b s svetlostjo podobno Soncu na Zemljinem nebu. Odkritje je bilo narejeno s podatki iz treh vesoljskih teleskopov Hubble, Spitzer ter Kepler in sicer z opazovanjem absorpcije barv vodne pare, ko se je planet premikal pred zvezdo. Na predstavljeni ilustraciji je prikazan eksoplanet K2-18b na desni, njegova matična rdeča pritlikava zvezda K2-18 na levi in nepotrjeni sestrski planet med njima.