Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kako nastanejo zvezde? Da bi to ugotovili, so astronomi naredili privlačno kompozicijo v umetnih barvah, ki prikazuje prašne oblake in novorojene zvezde v infrardečih valovnih dolžinah, posnetih z instrumentom WISE – Wide-field Infrared Survey Explorer. To kozmično platno prikazuje eno nam najbližjih območij nastajanja zvezd, del kompleksa oblakov Ro Kačenosca blizu južnega dela ozvezdja Kačenosec, ki je od nas oddaljeno približno 400 svetlobnih let. Nastale mlade zvezde nato vzdolž velikega oblaka hladnega molekularnega vodikovega plina segrevajo okoliški prah, ki seva v infrardeči svetlobi. V kompaktnih rožnatih meglicah na sliki, se nahajajo zvezde v procesu nastajanja, imenovane mladi zvezdni objekti, ki so sicer skriti pred radovednimi očmi optičnih teleskopov. Raziskovanje območja v infrardeči svetlobi nam pokaže nastajajoče in novo nastale zvezde, katerih povprečna starost naj bi bila le 300000 let. To so izredno mlade zvezde v primerjavi s starostjo Sonca, ki je 5 milijard let. Izrazita rdečkasta meglica v spodnjem desnem kotu, ki obdaja zvezdo Sigma Škorpijona, je refleksijska meglica, ki nastane zaradi sipanja zvezdne svetlobe na prahu. Ta pogled na WISE, objavljen leta 2012 zajema na nebu polje širine 2 stopinji in na ocenjeni razdalji oblaka Ro Kačenosca pokriva približno 14 svetlobnih let.