Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kako izgledajo nevtronske zvezde? Prej so bile te zvezde velikosti mesta premajhne in predaleč, da bi jih razločili. V zadnjem času pa so bile narejene prve karte lokacij in velikosti žarišč na površini nevtronske zvezde, s skrbnim modeliranjem, kako hitro vrtenje povzroči, da zvezdna rentgenska svetlost narašča in pada. Na osnovi vodilnega modela je bila izdelana ilustrativna karta žarišč pulzarja J0030+0451, s preostalim delom površja zvezde v umetni umazano modri barvi. J0030 se zavrti vsake 0,0049 sekunde in se nahaja okoli 1000 svetlobnih let od nas. Karta je bila izračunana iz podatkov, ki jih je dobil Nasin Neutron star Interior Composition ExploreR (NICER), rentgenski teleskop, ki je nameščen na Mednarodni vesoljski postaji. Izračunane lokacije teh žarišč so presenetljive in slabo razumljene. Ker je učinek gravitacijskega lečenja nevtronske zvezde tako močan, J0300 prikazuje več kot polovico površine, obrnjene proti Zemlji. Proučevanje pulzarja, kot je J0030 omogoča natančne ocene mase nevtronske zvezde, njen polmer in notranjo fiziko, ki preprečuje, da bi se zvezda sesedla v črno luknjo.