Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kot ladja, ki pluje skozi kozmična morja, ubežna zvezda Zeta Ophiuchi proizvaja ločni medzvedni val ali ločni šok viden v tem osupljivem infrardečem portretu. V lažno barvnem pogledu, modrikasta Zeta Oph, zvezda približno 20-krat masivnejša od Sonca, leži blizu središča slike. Premika se proti levi s hitrostjo 24 kilometrov na sekundo. Njen močan zvezdni veter je še hitrejši, ter stiska in ohlaja prašni medzvezdni material in oblikuje ukrivljeno fronto šoka. Kaj je sprožilo to zvezdo? Zeta Oph je verjetno bila del dvojnega sistema zvezd, kjer je imela masivnejšo spremljevalko, ki je imela krajše življenje. Ko je spremljevalna zvezda eksplodirala kot supernova, je zvezdo Zeta Oph izstrelilo ven iz sistema. Zeta Oph, približno 460 svetlobnih let daleč, je 65000-krat svetlejša od Sonca in bi bila ena najsvetlejših zvezd na nočnem nebu, če ne bi bila obkrožena s prahom. Slika se razteza na približno 1,5 stopinje ali 12 svetlobnih let na predvideni razdalji od Zeta Ophiuchi. Prejšni teden je NASA vesoljski teleskop Spitzer postavila v varni način. S tem so zaključili 16 uspešnih let raziskovanja našega vesolja.