Astronomska slika dneva

Pojasnilo: Kako bo človeštvo odkrilo izvenzemeljsko življenje? Ena od možnosti zanj so območja pod ledeno površino Saturnove lune Enkelad. Razlog za domnevo, da življenje lahko obstaja tam, so dolgi trakovi - imenovani tudi tigraste proge - ki so posledica širjenja ledu iz zamrznjene notranjosti lune na njeno površje. Te razpoke na površini ustvarijo oblake finih ledenih delcev nad južnim polom lune, ter nenavaden Saturnov E prstan. Dokaz za to prihaja iz robotske sonde Cassini, ki je Saturn obkrožala med leti 2004 in 2017. Na zgornji fotografiji je prikazan visoko-resolucijski posnetek lune Enkelad, ki jo je sonda Cassini posnela pri mimoletu. Na fotografiji so vidne nenavadne tigraste proge. Zakaj Enkelad ostaja aktivna luna je še vedno neznanka, saj je sosednja luna Mimas, ki je približno enake velikosti, domnevno neaktivna. Nedavna analiza ledenih kristalov kaže na to, da so v notranjosti lune Enceladus prisotne tudi kompleksne organske molekule. Velike in z ogljikom bogate molekule nakazujejo - vendar še ne potrjujejo - da bi lahko oceani pod površjem lune Enceladus vsebovali življenje. Še ena luna našega Osončja, na kateri bi lahko bili prisotni znaki življenja pod površjem, je luna Europa.